Les chevaux sont exposés à de nombreuses affections cutanées. Certaines sont bénignes et disparaissent au bout de quelques jours. D’autres sont plus graves et peuvent entraîner des complications. Voici les problèmes de peau les plus fréquents chez les équidés.
La dermatite estivale
La dermatite estivale est la maladie cutanée la plus courante chez les équidés. Elle est aussi appelée dermite estivale ou DERE. Cette affection est très fréquente en Normandie et dans l’ouest de la France. En général, elle est provoquée par les piqûres très douloureuses et prurigineuses de petits moucherons. Ces insectes sont très actifs quand il y a peu de vent et un climat tempéré. Les principaux symptômes de la dermatite estivale sont l’apparition de papules, les démangeaisons de plus en plus intenses et un aspect de crins cassés à la base de la queue. On note aussi une nervosité, une agitation du cheval et un épaississement de sa peau.
Comme on peut le voir sur ce site, la dermatite estivale chez le cheval peut être traitée par application d’antihistaminiques pour diminuer la réaction allergique. Vous pouvez aussi opter pour une phytothérapie par voie orale afin de limiter l’intensité des démangeaisons. Dans les cas graves, des corticoïdes peuvent être prescrits en dernier recours si aucune des solutions précédentes ne fonctionne.
La teigne
La teigne correspond à une mycose contagieuse. Elle est due au développement de dermatophytes qui sont des champignons filamenteux ayant une grande affinité avec l’épiderme et les poils. Chez le cheval, c’est le Trichophyton equinum qui est souvent responsable de cette affection. La teigne peut se manifester par des touffes de poils surélevées semblables à des piqures d’insectes. Elle peut aussi entrainer une dépilation ronde avec des squames de peau.
La teigne est très contagieuse. La transmission peut être directe (contact entre les animaux ou entre le cheval et l’homme) ou indirecte (piqures d’insectes, matériel de pansage…). Le développement de cette maladie peut aussi être favorisé par les carences en vitamines et en oligoéléments.
Le traitement de la teigne peut se faire par friction d’antifongique tous les 4 jours sur l’ensemble du corps du cheval. Vous pouvez aussi donner à l’animal de la griséofulvine par voie orale. Il s’agit d’un complément intéressant pour les cas les plus graves. Demandez toutefois l’avis d’un vétérinaire avant d’adopter un traitement. Par ailleurs, vous pouvez désinfecter les lésions avec un antiseptique à base d’iode pour limiter le développement des champignons. Séparez le cheval infecté de ses congénères et portez des gants avant de vous en occuper pour éviter la propagation de l’infection.
La gale du cheval
La gale du cheval est une affection cutanée provoquée par les acariens. Ces derniers sont de minuscules arthropodes qui creusent des galeries sous la peau du cheval. Cela provoque de fortes démangeaisons. Les symptômes incluent un faible appétit, de la fatigue, des zones sans poils et la peau granuleuse. Il existe trois principaux types de gale du cheval :
- gale sarcoptique,
- gale psoroptique,
- gale chorioptique.
La gale sarcoptique commence avec l’apparition de croutes et de lésions sur la tête du cheval. La forme psoroptique apparait souvent en hiver avec des lésions au niveau de la crinière et à la base de la queue. La gale chorioptique est due aux acariens de type choriopte qui vivent à la surface de la peau du cheval.
Cette affection doit être traitée par un vétérinaire, car elle est très contagieuse. Ce professionnel peut utiliser des acaricides ou des antiparasitaires pour le faire. Par ailleurs, les autorités sanitaires de votre région doivent être informées après l’établissement du diagnostic pour une mise en œuvre de mesures préventives. Le cheval malade doit être isolé des autres, le temps de sa guérison.
